Πριν ζωγραφίσει γυμνά στις παραλίες της Ταϊτής, ο Paul Gauguin ήταν ναυτικός, πωλητής στην Κοπεγχάγη και χρηματιστής στο Παρίσι. Ηγετική επιρροή στη μετα-ιμπρεσιονιστική πρωτοπορία, ο Γκωγκέν εγκαταστάθηκε στον Ειρηνικό αναζητώντας έναν παρθένο παράδεισο και στην απόρριψη της τεχνητής ζωής στην Ευρώπη. Η ζωντανή ιστορία της ζωής του ταιριάζει μόνο με τους εκπληκτικά τολμηρούς πίνακές του και τις αριστοτεχνικές χρωματικές του πράξεις.